CURIOSIDADES CUBANAS ~

El color Carmelita



Cuba es el único país en que la palabra Carmelita se usa para describir el color Marrón, y el origen o el cambio sucedió debido a la influencia de la orden monástica Carmelitas Descalzos tanto de hombres como de monjas debido a que su sotana es de color marrón.



El Pan con Timba

Cuando los ingleses llegaron a Cuba en 1874 a instalar las vías férreas del ferrocarril (el primero en el continente americano) de Bejucal a la Habana vieron con sorpresa que los trabajadores en el almuerzo comían Pan con Guayaba - en aquel entonces las barras de guayaba hecha en la casa con azúcar prieta era NEGRA.



Los troncos de madera que se ponían para hacer la vía férrea se les daba un baño de petróleo por lo que se ponían negros - en ingles esos travesaños se llaman TIMBER ties. Los ingleses le decían a sus empleados; eso luce como un Pan con timber. De ahi surgió el Pan con timba.



Llego a la Bodega Lusbrillante!

Cuba es el único país que le cambió el nombre al Queroseno y es conocido como Lusbrillante.  El origen del cambio se debió a una enorme campaña publicitaria hecha por los fabricantes de los faroles de Queroseno que decía: Ponga LUZ Brillante en su casa, eventualmente fueron las clases pobres y sobre todo los negros de  la época que no pronunciaban laZ y eran los que usaban dichos faroles de Queroseno y cuando llegaban a comprar decían Deme LUSBRILLANTE así el Queroseno en Cuba paso a ser conocido como Lusbrillante.



Cayó envuelto en Llamas o Echa Candela

Este dicho es más reciente: Fue creado en los años 1943 - 46, el origen fue las películas americanas en la guerra contra Japón -  los aviones Japoneses -  todos caían envueltos en llamas -  los japoneses no saltaban en paracaídas -  Rápidamente los cubanos a todo el que tenía un problema así lo describían. Las nuevas generaciones que no vieron esas películas -  lentamente siguieron usando el dicho pero eliminaron -  la caída -  así ahora solo dicen Esta en llamas  (También se creó el dicho esta que echa candela.)



Le dio la patada a la lata

Fue en la época de la revolución contra Machado que un terrorista puso una bomba conectada a una lata en la acera, el peatón le dio una patada y la bomba estallo y lo hirió.  A partir de ese momento las latas se multiplicaron y solo los Valientes eran capaces de darle una patada a una lata abandonada.  Pronto cuando alguien hacia algo fuera de serie se decía; Le dio la patada a la lata.



autor desconocido

LA TORRE EIFFEL: UN MONUMENTO 50% CUBANO

 por Yenobis Demis-Smaerd 

    La Torre Eiffel, o La Dame de Fer (La Dama de Hierro) como se le llama en Francia, es sin duda alguna el mayor ícono francés y el símbolo ne plus ultra de París.  Reconocida mundialmente como una maravilla arquitectónica, es además el edificio más alto de esa ciudad y el monumento que recibe el mayor número de visitantes anuales.

    La Torre Eiffel, erguida para la Feria Mundial de 1889 es la creación del arquitecto Gustave Eiffel y tiene una altura de 324 metros, lo cual equivale a un edificio de 81 pisos.  Desde ella se puede divisar París, la Ville Lumière (la Ciudad Luz) en todo su esplendor.

    Aunque hoy es considerada un monumento netamente francés, la construcción de La Torre Eiffel se le debe íntegramente a la labor del cubano Guillermo Pérez Dressler, un dato que muy pocos conocen, y un nombre que desgraciadamente ha sido eclipsado por el más famoso de Gustave Eiffel, a quien se le atribuye en su totalidad la creación y construcción de la torre, aun cuando esta no es la realidad.  

    Guillermo Pérez Dressler, más conocido como Guillaume Dressler, nació en 1860 en la villa de Guanabacoa.  Fueron sus padres Juan Pérez Zuñiga  nacido en Cuba de padres españoles y Purificación Dressler de la Portilla, de padre escosés y madre cubana.

    Desde muy temprana edad mostró Guillermo un gran talento para el dibujo y la arquitectura, lo cual hizo que sus padres se mudaran a La Habana para brindarle al chico las posibilidades de estudiar arquitectura en la capital.

    Poco después de cumplir los 15 años muere el padre de Guillermo y la familia queda en la ruina, por lo que el joven se ve obligado a abandonar sus estudios y buscar empleo como aprendiz de boticario en una farmacia.  Uno de sus profesores, convencido de que el chico posee un gran talento y que puede llegar a ser un nombre en la arquitectura nacional le consigue a través de una familia pudiente del Vedado una beca para ir a estudiar a La Sorbonne.

    Con 16 años llega a París Guillermo Pérez Dressler, que muy pronto se adapta a la vie parisienne y cambia su nombre por el más cosmopólita de Guillaume Dressler.  A los 21 años se gradúa con honores de la prestigiosa Sorbonne y obtiene trabajo en la firma Dumouriez, Valmy et Frères, donde rápidamente se convierte en uno de sus mejores arquitectos siendo el responsable de la re-edificación del puente Peronet y de la construcción de la autopista Vichy-Nantes.  Además diseña en su totalidad el edificio Charpentier y la catedral de Bersy.  En 1886 a raiz de la muerte del rey Ludwig Segundo de Bavaria, la familia real lo contrata para construir la tumba del monarca en Munich.  A esto le siguen la conconstrucción del Nomer Platz también en Munich y el hotel Ciboulette du Lac en el corazón de Montmartre.

    La vida de Guillaume Dressler cambia radicalmente a partir de Febrero de 1887 cuando su ex-profesor de La Sorbonne, el arquitecto y pedagogo Gravier de Vergennes le presenta a Gustave Eiffel, quien está en búsqueda de un asistente para la edificación de su famosa torre.

    La química entre Dressler y Eiffel es instantánea y pronto el cubano, ahora ciudadano francés, se convierte en la mano derecha del famoso arquitecto, el cual deposita en él toda confianza, hasta el punto de permitirle corregir varios de sus diseños y nombrarlo administrador ejecutivo de la obra.  Eiffel, que además de la torre tiene varios proyectos en construcción a la vez, hasta le permite a Guillaume diseñar en su totalidad una cuarta parte de la torre, aunque esto nunca se le acreditara al arquitecto cubano públicamente.

    Otro secreto muy bien mantenido es que Eiffel padecía de vértigo por lo cual jamás subió a su propia torre.  El pánico a las alturas sólo le permitió a Eiffel ascender al primer piso de la torre.  De ahí en adelante, el encargado de la obra fue Dressler.  Eslabón por eslabón, el cubano fue supervisando la construcción de la torre hasta su totalidad.

    La torre Eiffel se inauguró el 31 de Marzo de 1889 con la presencia de Eiffel y Dressler.  Mientras Eiffel fingía estar ocupado charlando con dignitarios de varios países debajo de la torre, fue Dressler quien llevó a la prensa mundial a la cumbre del monumento, y le sirvió de anfitrión, ya que Eiffel no era capaz de hacerlo dado a sus crisis de vértigo.

    En Julio de 1889 Guillaume Dressler es convocado a Inglaterra por la Reina Victoria, quien entusiasmada por su labor en la torre, lo contrata para edificar The Victoria and Albert Museum and Gardens en las afueras de Londres.  Dressler aceptó la comisión y partió rumbo a Inglaterra en el HMS Forepina el día 4 de Agosto de 1889.  El barco fue víctima de una tormenta y naufragó.    Sólo cuatro personas sobrevivieron el naufragio.  Guillaume Dressler no fue una de ellas.  Pereció en las aguas del estrecho de Dover.  Su cadaver jamás fue hallado.  Desgraciadamente, con él también murió su gran aporte a la construcción de La Torre Eiffel.  El tiempo fue eclipsando su nombre poco a poco hasta borrarlo del todo, y hoy sólo se reconoce a Gustave Eiffel como único creador y constructor de la torre que lleva su nombre.  Cuando se piensa en la Torre Eiffel se piensa en Francia, no en Cuba.  Aun cuando es Cuba responsable por un 50% de su gloria.

Santuario del cobre

Un caluroso día de agosto del año1995 acompañado de mi familia, visité el “Santuario nacional de nuestra Señora de la Caridad del Cobre”, en el Cobre, municipio de la oriental provincia de Santiago de Cuba. El actual Santuario, fue inaugurado el 8 de septiembre de 1927. Anteriormente en el año 1916, la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre había sido proclamada  “Patrona de Cuba” por el papa “Benedicto VX” y posteriormente coronada como ”Reina y patrona de Cuba” por “Juan Pablo II”, el sábado 24 de enero de 1998. Es uno de los sitios religiosos mas venerado por los cubanos, que buscan en la patrona de Cuba consuelo espiritual a sus penas.

En la época que visité el Santuario del Cobre, el régimen castrista despreciaba y minimizaba abiertamente el papel de la iglesia católica, los símbolos y las diferentes manifestación religiosas que veneraban los cubanos, para minimizar la influencia de la religión en la sociedad cubana.

Por esos años, pocos pensaban que un sumo pontífice como “Juan Pablo II” visitara la isla esclava, mucho menos que otro pontífice repitiera la visita pocos años más tarde y ambos, visitaran el Santuario del Cobre” que hasta entonces, era un lugar casi olvidado por el régimen castrista y la jerarquía eclesiástica de Cuba. Ni la iglesia católica, ni el régimen castrista le prestaban atención a pesar de tener tanta importancia para los fieles que acuden allí a expresar su fe y veneración a la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre.

La entrada al poblado del Cobre y el Santuario, estaban en estado de abandono, el poblado inspiraba pena por su estado, las edificaciones del santuario estaban descuidadas y las áreas de parqueo, plagadas de jóvenes adolescentes que se disputaban entre si, la oportunidad de venderle a los turistas pequeños trozos de piedras brillantes, causando en los visitantes sentimientos de rechazo y temor. Solo cuando estabas frente a la impresionante y majestuosa presencia de la imagen de la “Virgen de la Caridad del Cobre”, olvidabas el lamentable estado exterior de las instalaciones del Santuario.

La nueva estrategia del régimen castrista de aliarse a la iglesia católica buscando apoyo  para mejorar su imagen y sus relaciones con el vaticano, lo han obligado a cambiar su posición pública sobre la iglesia católica y las diferentes manifestaciones de fe del pueblo cubano, como el Santuario del Cobre.

El régimen castrista y la iglesia católica cubana, cierran filas y unen sus esfuerzos por mostrar a través de la visita del sumo pontífice, una imagen renovada del Santuario del Cobre y de la isla de Cuba, que transmita a los fieles católicos y la opinión publica mundial, una imagen distorsionada de la realidad cubana. Sabemos que la iglesia católica cubana ayuda a ocultar la realidad de penurias e injusticias del cubano en la isla a cambio de un espacio (Limitado) en la sociedad cubana. Para eso “Pacta con el Diablo”, se une al mismo régimen que trato por medio siglo de hacer desaparecer a la iglesia católica del paisaje cubano, persigue a sus fieles y denigra a sus líderes.

Lo que no sabemos, es hasta donde el vaticano y el sumo pontífice “Benedicto XVI” conocen la verdadera realidad cubana y la verdadera historia de abandono a que fue sometido el Santuario del Cobre durante décadas, No sabremos nunca si el sumo pontífice conoce los abusos e injusticias que se cometen con los vecinos del poblado del Cobre y sus alrededores buscando que él, regrese a Roma con una imagen positiva del Santuario del Cobre, de la isla esclava y del régimen castrista.

Se espera que la visita del Papa Benedicto XVI a Cuba, ayude a unir a la comunidad católica y fortalecer el papel de la iglesia católica en la isla. Pero si durante los festejos por el recibimiento a Benedicto XVI se ven lágrimas en los ojos de la Virgen de la Caridad del Cobre, correr por sus mejillas(Como ha sucedido en otras imágenes de otras vírgenes en el mundo), podemos interpretar su llanto: La virgen llora por la desventura de su pueblo cubano sometido por una cruel e interminable tiranía, llora de vergüenza por una iglesia que usa y manipula su imagen para obtener beneficios, y llora de pena por un sumo pontífice que al visitarla, no denunciara al mundo los abusos e injusticias cometidos contra sus fieles que tanto la veneran.



José M. Izquierdo

Presencia China en la economía de América latina

Casi desde comienzos de la colonización de América, cada país de América Latina (AL) cuenta con una numerosa comunidad China. A estos pioneros emigrantes chinos, se unen ahora una nueva generación de chinos que, a diferencia de sus predecesores, vienen con suficiente capital para hacer negocios.

Napoleón dijo una vez, “Cuando China despierte, el mundo temblara” y es obvio, que la creciente participación económica de China en AL, hace temblar a la UE y a EEUU, potencia que siempre ha sido el principal socio comercial de la región. China, representa una amenaza para el dominio estratégico de Washington en LA, al expandir su potencial económico y EEUU no puede impedirlo.

El paquete de 10 mil millones de dólares acordado con el Banco de Desarrollo de China es un claro signo del interés creciente de China en AL, transformando las economías de la región, y socavando el dominio de EEUU. en su tradicional “patio trasero”. China multiplicó sus inversiones en la región en minería e hidrocarburos, pero también en infraestructuras ferroviarias y siderurgia, reforzando y diversificando de esa manera su presencia en el continente Sur Americano.

En Panamá, China esta inmersa en la vida económica del país y apuntala su presencia en las Antillas con al menos mil millones de dólares en créditos para que los países caribeños desarrollen programas financieros, proyectos de infraestructura y turismo. China es hoy el segundo socio comercial de Cuba, después de Venezuela. Aunque el comercio entre estas dos naciones bajó a 1.500 millones de dólares en 2009 por el impacto de la crisis mundial, ya en 2010 se recuperó y alcanzó 1.800 millones de dólares. Tanto en Brasil como en Chile, China ha desplazado a EEUU como el principal socio comercial y esta cerca de sobrepasar a la UE como el segundo socio comercial de la región para 2015.

La Comisión Económica para AL y el Caribe (CEPAL) ha destacado en un informe reciente, la irrupción de China como uno de los países que más ha invertido en la región. En 2010 las empresas chinas invirtieron cerca de 15,000 millones de dólares en países latinoamericanos y caribeños

El interés de China por AL, se vio en la feria internacional Expocomer 2011 de Panamá, que es la puerta de entrada al mercado latinoamericano. China aparece como la delegación más numerosa con 73 expositores, seguida de Brasil con 60, México 51 e India con 41.

El ex presidente del Gobierno español Felipe González y expertos en política económica llamaron la atención sobre la creciente influencia de China en AL y señalaron, la clave es que;  "Europa (Y EEUU) carecen de un plan estratégico y China no”, dijo González.

El profesor de Políticas Económicas de la Universidad de Nueva York, David Denoon coincidió con González y destacó que en 2004 China inició una carrera inversora en América Latina que acapara ya el 30% de sus inversiones en el exterior. "Aunque EEUU y la Unión Europea mantienen mucha más relación con América Latina, la de China crece muy rápido y está requilibrando la balanza", argumentó Denoon.

Pero el gigante asiático no solo esta influyendo en la económica de los países de AL, también ha sabido penetrar la economía de los EEUU, considerado la mayor potencia económica del mundo, que presenta un desequilibrio comercial de 268.000 millones de dólares desfavorable a EEUU. Con dinero Chino se paga la deuda pública de EEUU evitando así su ruina financiera, y el consumidor y el contribuyente estadounidense, apuntalan así la economía China.



José M. Izquierdo

La desproporción de la riqueza es injusta.

Aunque este es un fenómeno que siempre ha existido, la desproporción en la distribución de la riqueza, siempre ha sido, es, y será injusta.

Es injusto, por ejemplo, que un ingeniero que ha tenido que estudiar y muchas veces, a base de grandes sacrificios, logra obtener un titulo y con éste, un empleo que en ocasiones, no llega ni siquiera a cien mil dólares anuales, mientras un futbolista que ni siquiera ha terminado su escuela primaria y mucho menos pasado las puertas de una universidad, tenga ingresos multimillonarios.

No es malo ser rico, ni bueno ayudar al haragán, lo justo es que los ricos no desamparen a los menos favorecidos por la fortuna que sí quieren trabajar, fomentando la pequeña industria a través de escuelas vocacionales donde se puedan capacitar estudiando carreras técnicas y, de esta forma, en el futuro, poder iniciar sus pequeñas empresas para  así poder salir de la miseria convirtiéndose, además, en personas productivas.

Los ricos y poderosos que no les importa el dolor de sus semejantes a quienes miran con desdén e indiferencia y solo piensan en acumular más y más, cuando les llegue la hora final, de nada les servirá ni el poder ni la riqueza y ni siquiera tendrán la satisfacción de haberle tendido la  mano al más necesitado.

El gran poeta español, Don Ramón de Campoamor, dejó una frase escrita digna de ser tomada en cuenta que dice: "Si quieres llegar al cielo, debes de subir bajando, hasta llegar al que sufre, y darle al pobre la mano".

Si todos aportáramos un poco de acuerdo a nuestras posibilidades, en aras de un mundo donde hubiera menos sufrimiento, nuestro paso por la vida estaría justificado, de lo contrario,  seríamos como flores marchitas que se lleva el viento, sólo dignas del olvido.

Esto es algo que los políticos que llegan a elevadas posiciones deberían meditar y pasar a la historia por sus buenas obras, en lugar de ser recordados como personajes siniestros, mentirosos y corruptos.



José M. Burgos S.

Conflictos de interés

La educación en los EEUU es cada vez más, un sueño inalcanzable para nuestros jóvenes. Podemos llegar a la luna, descubrir en el universo nuevos planetas similares a la tierra. Pero, para nuestros jóvenes entrar a un centro de estudios universitarios en la esquina de su casa, es cada vez más difícil y más caro. Las universidades no escapan al mercantilismo y la politiquería que enriquece a muchos, empobrece el futuro de la nación y decepciona a los jóvenes que sueñan con estudiar.

Implementar reformas universitarias es para los políticos, parte de campañas políticas igual que la reforma de salud, la reforma migratoria, la reforma al sistema impositivo y otras. Todas estas áreas están permeadas de un intenso mercantilismo apoyado por el lobismo de instituciones y empresas, que representan un oasis de riquezas e influencia para los políticos, permeados y rodeados por fuertes conflictos de interés. En realidad no parece que se quieren hacer reformas de fondo en ninguna de estas áreas, lo que se hacen son retoques cosméticos, explotando el potencial político que existe alrededor de esos temas y dejando intacta las causas del problema.

El senador John Thrasher, quiere prohibir a los congresistas estatales que tengan empleos en los centros de estudios superiores a los que le aprueban fondos, para evitar los conflictos de intereses. Bien por el senador Thrasher. Pero no hagamos las cosas a medias y terminemos de una vez, con todos  los conflictos de intereses que envuelven a los políticos profesionales en funciones.

Es común que legisladores, comisionados, concejales y funcionarios públicos no electos en toda la nación, cabildeen desde sus posiciones de poder. En la “comisión de servicio publico” tenemos ejecutivos de compañías de seguros, relaciones comprometedoras con FPL y otras compañías de servicio publico. Senadores y legisladores en Tallahassee cabildean para el condado y la junta escolar. Funcionarios electos son ejecutivos o asesores de instituciones “Sin fines de lucro” y compañías que prestan servicios y trabajan con fondos del gobierno que representan. Cabildeo y conflictos de interés como los que señalamos, son amigos íntimos de la corrupción. ¿Por qué lo permitimos?

Los centros universitarios en EEUU están llenos de jóvenes que vienen de países asiáticos y árabes, gracias a la bonanza económica de sus familias, proveniente de los altos precios que pagamos por el petróleo y el desarrollo en esos países de la industria manufacturera que a emigrado de los EEUU, luego regresan a sus países a explotar en ellos, los conocimientos que adquieren aquí. Sin embargo, un joven estadounidense que quiere estudiar, tiene que pagar un alto costo, pedir un préstamo, termina la carrera empeñado y después no encuentra trabajo porque ese puesto de trabajo calificado, se lo llevaron para los países árabes, para Asia o América. Esa es la realidad de nuestra educación.

El gobierno de los EEUU ayuda económicamente a decenas y cientos de países en el mundo, pero abandona a nuestros jóvenes, a nuestra industria y no es capaz de terminar con las causas de  problemas tan evidentes como; Los conflictos de interés, el cabildeo y la corrupción.



José m .Izquierdo

¿Qué es el éxito?

Con el paso de los años, he llegado a comprender que nadie es dueño de nada, tan sólo usuarios y que el éxito es algo relativo.

Es innato en los seres humanos andar en busca del poder y la riqueza y los hombres, por lograrlo, muchas veces son capaces de asesinar y hasta de disponer de otras vidas iniciando guerras que sólo dejan desolación y sufrimiento.

Pero, al final de cuentas, nadie es tan rico y poderoso para poder comprar un instante más de vida y ni siquiera sabe, aunque esté rebosante de salud, cuánto le resta a su existencia. ¿Cómo saber si nos quedan veinte, diez, un año o quizás tan solo un instante?

El poder y el dinero hace muchas veces a los hombres indolentes y déspotas. Ellos lo pueden comprar casi todo, excepto un segundo más de vida.

Su dinero al llegar la hora final, pasará a otras manos. y después, a otras y así sucesivamente.

Por lo tanto, si tenemos lo básico para vivir decorosamente, ¿para qué queremos más si no pensamos compartirlo ayudando a los más necesitados? ¿Para qué tantas riquezas, para qué tanto poder si no existe en nuestras almas la inmensa dicha que nos proporciona la satisfacción de ayudar a quien más lo necesita?

Con el paso de los años,  se va perdiendo paulatinamente lo que más queremos: los familiares y los amigos se enferman y fallecen, nuestra memoria se debilita, nuestros músculos, nuestra energía y nuestro físico se van deteriorando, aunque luchemos con todas nuestras fuerzas por retrasar lo inevitable.

Nuestras vidas son efímeras y pasajeras. Por lo tanto, es muy importante meditar antes de actuar o pronunciar palabra alguna que pueda herir a nuestros semejantes.

Vale más vivir con amor y dignidad y ganarnos el respeto de quienes nos rodean, que tener mucho poder y ser odiado.


José M. Burgos S.